Self-drive door Marokko

Van Fez tot Marrakesh

Marokko is een land dat de zintuigen prikkelt met zijn levendige kleuren, exotische geuren en fascinerende contrasten tussen bruisende steden en serene natuur. Een van de beste manieren om dit prachtige land te verkennen, is door middel van een self-drive rondreis. Dit biedt niet alleen de vrijheid om je eigen tempo te bepalen, maar stelt je ook in staat om diep in de cultuur en het landschap van Marokko te duiken. In dit blog neem ik je mee op een onvergetelijke reis langs enkele van de meest iconische bestemmingen, van de koninklijke stad Fez tot de drukte van Marrakech, met adembenemende woestijnavonturen, ruige bergen en rustige kustplaatsen daar tussenin.

Fez: de ouderwetse ziel van Marokko

De reis begint in Fez, een van de vier koningssteden van Marokko. Fez staat bekend om zijn goed bewaard gebleven middeleeuwse medina, Fez el-Bali, een doolhof van smalle straatjes, eeuwenoude madrassa’s (islamitische scholen), levendige souks en indrukwekkende paleizen. De medina is autovrij, neem de tijd om deze fascinerende stad te voet te verkennen. Bezoek de beroemde leerlooierijen van Fez, waar de leer op traditionele wijze wordt geverfd in kleurrijke vaten. Vergeet niet een bezoek te brengen aan de Al-Qarawiyyin Universiteit, de oudste nog functionerende universiteit ter wereld.

Na een paar dagen doorgebracht te hebben in deze culturele smeltkroes, is het tijd om je self-drive avontuur te beginnen richting de woestijn. De reis brengt je door adembenemende landschappen en traditionele Berberdorpjes.

Sahara: Auberge Sahara en woestijntocht

De volgende stop is de Sahara, een hoogtepunt van elke reis door Marokko. Na een rit door het Atlasgebergte, arriveer je in een charmante oase zoals Auberge Sahara, een traditionele herberg vlakbij de rand van de zandduinen. Hier kun je je voorbereiden op een woestijnavontuur dat je nooit zult vergeten.

Een woestijntocht per kameel voert je diep de zandduinen in, waar je getuige kunt zijn van een van de meest betoverende zonsondergangen die je ooit zult zien. Wanneer de zon ondergaat achter de eindeloze zee van goudkleurig zand, baadt de woestijn in een warme gloed, en de stilte is bijna surrealistisch. Je overnacht in een nomadententenkamp onder een deken van sterren, waarbij de eindeloze uitgestrektheid van de woestijn zorgt voor een ongeëvenaarde sereniteit.

De Todra Kloof

Na de Sahara is het tijd om richting de bergen te gaan. Je volgende bestemming is de Todra Kloof, een indrukwekkende rotsformatie in het oosten van het Atlasgebergte. Deze kloof, met steile kliffen van meer dan 300 meter hoog, is een paradijs voor klimmers, maar biedt ook schitterende wandelpaden voor de minder avontuurlijke reiziger. De rit ernaartoe voert door schilderachtige valleien en Berberdorpjes, en je zult onderweg stoppen om te genieten van de uitzichten.

Verblijf in een van de gezellige guesthouses aan de rand van de kloof, zoals het bekende Guesthouse Chez Pierre, waar je kunt ontspannen na een dag vol avontuur en genieten van heerlijke lokale gerechten. Het is een idyllische plek om even op adem te komen en te genieten van de rustige omgeving.

Ait Ben Haddou: een historisch hoogtepunt

De volgende stop op je route is het legendarische Ait Ben Haddou, een versterkt dorp en UNESCO Werelderfgoed. Deze beroemde ksar ligt aan de oude karavaanroute tussen de Sahara en Marrakesh en heeft in talloze films en series gefigureerd, waaronder “Gladiator” en “Game of Thrones”. Ait Ben Haddou is een waar juweel van traditionele architectuur, met zijn lemen huizen die trapsgewijs de heuvel op klimmen.

Verken het dorp te voet en beklim de heuvel voor een panoramisch uitzicht over de omgeving. Dit is een plek waar je echt terug in de tijd wordt geworpen, met een gevoel van geschiedenis dat in elke steen zit.

Het Atlasgebergte en Asni

Na het culturele hoogtepunt van Ait Ben Haddou, is het tijd om de bergen weer in te trekken. De reis voert je verder door het prachtige Atlasgebergte, langs kronkelende wegen met adembenemende uitzichten. Een aanrader is een stop in het kleine stadje Asni, gelegen aan de voet van de Toubkal, de hoogste berg van Noord-Afrika. Dit charmante Berberdorp is een perfecte plek om te stoppen voor een nacht en te genieten van de koele berglucht. In Asni kun je authentieke Berbermarkten bezoeken en wandeltochten maken door de omliggende valleien en bergen.

Essaouira: de charmante kuststad

Na de serene stilte van de bergen is het tijd voor een vleugje zee. Rijd richting de Atlantische kust naar de ontspannen stad Essaouira. Deze charmante kustplaats staat bekend om zijn goed bewaard gebleven vestingwerken, gezellige vissershaven en prachtige stranden. De medina van Essaouira heeft een unieke, artistieke sfeer, met tal van kunstgalerijen, boetieks en cafés waar je heerlijk kunt ontspannen.

Essaouira is ook een walhalla voor watersporters, met name kitesurfen en windsurfen, dankzij de constante winden. Breng je dagen door met het verkennen van de smalle straatjes van de medina, geniet van verse visgerechten in de haven en wandel langs de uitgestrekte stranden.

Marrakesh: de rode stad

Je eindigt je reis in de iconische stad Marrakech, een stad die je zintuigen zal overspoelen met zijn levendigheid en energie. De medina van Marrakech is een van de grootste en drukste van Marokko, met de beroemde Jemaa el-Fnaa als bruisend middelpunt. Overdag is het plein vol met slangenbezweerders, straatartiesten en marktkramen, terwijl het ‘s avonds verandert in een levendige openluchtrestaurant waar je kunt genieten van lokale specialiteiten.

Bezoek de prachtige tuinen van de Jardin Majorelle, verken het schitterende paleis El Badi en dompel jezelf onder in de sfeer van de souks, waar je kunt afdingen op alles, van handgemaakte tapijten tot kruiden en sieraden. Marrakech is een stad die je niet snel zult vergeten, vol contrasten tussen moderniteit en traditie.

Praktische tips

• Huurauto: Zorg ervoor dat je een stevige huurauto kiest, bij voorkeur een 4×4, vooral als je van plan bent om de woestijn en de bergen te verkennen.
• Wegen en verkeersregels: De wegen in Marokko zijn over het algemeen goed onderhouden, maar in afgelegen gebieden kan de infrastructuur minder zijn. Wees ook voorbereid op chaotisch verkeer in de grote steden.
• Navigatie: Hoewel de hoofdwegen goed zijn aangegeven, kan het handig zijn om een offline kaart of GPS te gebruiken, vooral in afgelegen gebieden.
• Tijdsplanning: Plan je reis niet te gehaast. De afstanden kunnen groot zijn en je zult regelmatig willen stoppen om te genieten van het landschap en de bezienswaardigheden.